Согласно плану «Большая Волга», реализация которого началась в 1930-х годах, первоначально строительство ГЭС планировалось в районе Камышина - уже был готов проект, в створе гидроузла активно велись изыскания. Но затем от этих планов отказались, и уже после войны, в 1950-м году было принято решение о сооружении выше Сталинграда гидроэлектростанции мощностью 1,7 млн кВт.